La idea de curvas de nivel se emplea en el ámbito de la topografía con referencia a la línea que se forma por aquellos puntos del terreno que se sitúan a la misma altura.
Cabe recordar que la topografía es la disciplina centrada en la descripción y el delineamiento de la superficie de un terreno.
Es decir que, una curva de nivel es la línea que une los puntos de un mapa que tienen la misma altitud.
Para lograr la representación de las curvas de nivel, se obtiene planos paralelos entre sí mediante cortes en la superficie del terreno, estos planos se encuentran alejados a una determinada distancia (equidistancia) unos de otros.
Cada plano corta al terreno formando una figura (plana) que recibe el nombre de curva de nivel, mismas que son líneas imaginarias de la misma altura que representan una vista superior de las elevaciones.
La proyección de todas estas curvas de nivel sobre un plano común (el mapa) da lugar a la representación buscada.
Las curvas de nivel presentan algunas características:
- No se cortan ni se cruzan (sólo ocurre ésto cuando queremos representar una cueva o un saliente de roca).
- Las curvas de nivel se acumulan en las laderas más abruptas y están más espaciadas en las laderas más suaves.
- La línea de máxima pendiente entre dos curvas de nivel es aquella que las une mediante la distancia más corta.
Teoría del relieve
La altura entre una curva de nivel y otra se llama equidistancia, en mapas de orientación es el uso más común la equidistancia de 5 metros.
Esto significa que cuando se pasa de una curva de nivel a otra, vamos hacia arriba o hacia abajo 5 metros.
Para áreas más planas se utilizan equidistancias más pequeñas, tales como 2,5 m.
Si se desea obtener detalles más pequeños que la equidistancia normal se utilizan curvas de nivel auxiliares.
Después de cuatro curvas de nivel se tiene una curva maestra que tiene mayor espesor, y se la utiliza para facilitar la visualización de la forma global del relieve, misma que ayuda en el cálculo de las diferencias de altura.
En la equidistancia de 5m, las curvas maestras corresponden a 25m, 50m, 75m, 100m y así sucesivamente.
Cuando las curvas de nivel se encuentran más cerca entre sí, significa que el terreno es más inclinado; mientras que cuando las curvas están más separadas, la inclinación del terreno es más suave.
Otro detalle a tener en cuenta son los entrantes, curvas que señalan hacia el interior de la elevación, tomando como referencia la parte superior o las líneas de agua en su base. Opuesto a los entrantes es el espolón, curva que señalan fuera de la elevación, entre dos entrantes.
ARTÍCULOS RELACIONADOS
– Cuso Básico de Topografía (PDF) [Clic Aquí]
– Topografía aplicada a la construcción de carreteras [Clic Aquí]
Para más información sobre: Libros, Normas, Archivos, Programas, Hojas de Cálculo, y todo lo relacionado con la Ingeniería Civil y el mundo de la Construcción; únete a nuestro grupo de Facebook con tan solo dar clic al siguiente enlace.
“Todo lo relacionado con la Ingeniería Civil y el mundo de la Construcción.”